秋夜观星,南鱼座的北落师门是一颗让人不能忽视的“明星”,因为按照北半球的四季星空划分,北落师门是属于秋夜星空的唯一一颗1等亮星。对于北半球中纬度地区而言,9月初秋,天黑后不久,北落师门刚刚从东南方地平线上升起。那么,是不是要到10月中下旬,其高度才够在城市里能看到呢?
如果你仍然在天黑后不久看星,那么确实是这样的,到10月中下旬,北落师门会接近上中天(南边最高空)的位置。不过,如果你可以在更晚的时候观星,那情况就会很不一样。比如,在9月初秋时,如果你可以在深夜时观星(例如23点左右),那么,北落师门同样会接近上中天,很适合欣赏了。
造成这一现象的原因,就是地球自转导致的星空的周日视运动。天刚黑时刚出地平线的星,过几个小时就能升到很高。所以,秋天的夜晚,并不是只能看到秋季的星座,天刚黑时的西边,其实能看到夏季的一些星座;而到了午夜甚至后半夜,冬季的星座也会出现在天空中了。
那么,如果每天都在天黑后不久观星,不同季节的星空也很不一样,这又是为什么呢?这就是地球公转导致的星空的周年视运动了。因为这一视运动,同一颗星星升起的时间,每天都会比前一天提前大概4分钟,日子长了,晚上同一时间(比如21点)看到的星空,当然也会有很大区别了。