关于如何观测彗星的总体介绍,请参看另一篇问答《彗星是什么?该如何观测呢?》。在那篇文章的基础上,我们再来介绍彗星的拍摄方法。
这个问题比较复杂。首先,彗星可以简单分为比较暗的普通彗星和比较亮的大彗星,其次,拍到彗星的效果也可以分为只是拍到个小而模糊的身影或者拍得比较大比较清晰。
如果是那种十几年一遇的大彗星、亮彗星,比如1997年的海尔-波普彗星,2020年的新智彗星,并且对拍摄效果要求不太高,那么,在观测环境好一些的地方,并且有三脚架可以实现若干秒的长时间曝光的话,用现在的手机直接拍都可以做到;如果有相机,配上35mm左右的镜头,也可以很容易地直接拍到。
图1. 2020年的大彗星——新智彗星。这是用24mm广角+三脚架直接拍摄的,可以很容易拍到彗星的两条彗尾。
不过,要想拍得比较大比较清晰,就需要用更长焦的设备进行拍摄,比如85mm以上的焦距。这时候,因为地球自转造成的星空拉线就会很明显,我们就最好使用赤道仪对星空进行跟踪了。85mm的焦距对赤道仪要求不高,一般的星野赤道仪就足够进行较短时间(两三分钟)比较准确的跟踪了。
如果你要拍的彗星是肉眼勉强可见的,那么在观测环境好一些的地方,用手机或相机进行直接拍摄也有可能拍到,不过就只是一个小而模糊的身影了。要想拍得比较大比较清晰,可能需要用上200mm左右的长焦进行跟踪拍摄,这对赤道仪的跟踪精度也提出了更高的要求,不过现在主流的星野赤道仪应该也可以胜任。
如果你要拍的彗星是肉眼远远看不见的,那么,即使用刚才说的200mm焦距+星野赤道仪跟踪,也恐怕只能拍到小而模糊的身影。这种彗星,要想拍得大而清晰,可能需要400mm以上焦距的镜头或者天文望远镜,加上比较稳定的中大型赤道仪才能胜任,这就超出天文摄影入门者的范畴了。
图2. 2021年12月初拍摄的接近肉眼可见伦纳德彗星与球状星团M3(左下)。这张照片的焦距大约为900mm,使用了大型赤道仪进行跟踪以及复杂的拍摄和后期处理才能得到这样的效果。