最近，天文学家利用欧洲南方天文台 VLT/MUSE 对大麦哲伦星系中的超新星遗迹 SNR 0509-67.5 进行了高分辨率积分视场光谱观测。结果显示，这个遗迹中存在两层空间分离的钙元素壳：外壳可能源自外层氦的引爆，内壳可能来自碳氧核心的引爆。这种“双层钙壳”的分布与理论上亚钱德拉塞卡质量白矮星“双爆轰”模型的模拟结果高度一致，为该模型提供了有力证据。这是首次在超新星遗迹阶段获得与该机制相符的空间化学分布图像。

恒星的最终命运由质量决定：初始质量不足约 8 倍太阳的恒星在演化过程中无法达到碳氧核的点火条件，核心在抛掉外层包层后会冷却收缩成一颗碳氧白矮星。它的体积与地球相当，但密度极高，由电子简并压力支撑。普通的 Ia 型超新星就像“麻雷子”——核心碳氧一次性热核爆炸，产生单一主峰的光变曲线。而“双爆”型 Ia 则像“二踢脚”——外层氦壳首先被点燃，产生一次短暂而相对偏蓝的闪光（在紫外和蓝光波段最明显），冲击波随后传入碳氧核心，引发主爆。

天文学家对这种两段式爆炸格外感兴趣，因为氦壳爆炸会在主峰出现前一两天产生额外的亮度信号。是否“先在紫外看到”取决于观测条件和仪器特性，但理论上紫外信号在这一阶段通常更为强烈。要捕捉这一瞬间，需要地面巡天望远镜的快速发现，并结合像 Swift 这样的空间望远镜在紫外的及时跟进，将早期光变信息与晚期遗迹的化学特征结合起来，才能更可靠地确认“双爆”的存在。从 SNR 0509-67.5 的“双层钙壳”，到光变曲线中的第一缕闪光，科学家们正从不同角度拼凑出恒星生命最后一刻的真相。北京天文馆 R2Pub 巡天望远镜的设计目标之一，就是在两个可见光波段快速监测某片星空，从而发现可能即将上演的“二踢脚”。

小问题：如果下一颗“双爆”超新星真的在你监测的天空区域爆发，你觉得会先在哪个波段注意到它呢？

答案为：紫外波段

文：宋烜

校对：向丹凤