天象预告 | 三星高照，新年来到！壮丽星空，饱你眼福

下周12日就是牛年春节了，在这里祝各位新春愉快，合家欢乐，幸福团圆。给大家拜年了。

这段时间没有什么精彩的天象，出现的天象都和几个大行星有关，而五大行星中，除火星外，其它几个行星都非常靠近太阳，没有办法观测。2月8日是水星下合，基本和太阳重合，2月10日19点，土星合月，2月11日20点金星合木星，2月12日3点朔，2月14日3点，水星合木星。

虽然没有天象可看，过年期间，如果条件允许的话，大家可以在晚上抬头仰望，欣赏一下冬季壮丽的星空。

壮丽星空

“三星高照，新年来到”

春节期间的星空非常热闹，漂亮的猎户座高挂在南方的夜空中。猎户座里，除了明亮的一等亮星参宿四和参宿七之外，最引人瞩目的就是星座中央整整齐齐排成一列的三颗星，代表着猎户的腰带，这就是中国传统星空文化中的“参宿三星”。在我国民间，这三颗星被称为福、禄、寿三星，有“幸福美满、吉祥富贵、健康长寿”的美好寓意，代表着人们对新年的美好愿景。民谚说，“三星高照，新年来到”，正是对此景的生动描述。

猎户座

冬季是最适合观星的季节。入夜后，夜空中的亮星非常多，至少有7颗一等亮星，此时都处在天空中最显著的位置。面向正南方的猎户座， 猎户座的右上方是金牛座。

金牛座

金牛座中最亮的星是红色的毕宿五，亮度有0.9等，沿着猎户三星向右上方延伸，就可找到它。

御夫座

金牛座的上方和它相邻的是御夫座。御夫座的主体是由五颗亮星组成的一个五边形，五边形北边最亮的一颗星是御夫座α，中文名字叫五车二，亮度有0等，和大角星、织女星的亮度不相上下，是北天三大亮星之一，在全天亮星中排名第六。此时五车二差不多正好位于头顶附近。五边形最南边的一颗星中文名字是五车五，现在一般认为它属于金牛座，代表金牛的一只犄角，为金牛座第二亮星，是金牛座β星，亮度有1.7等。但是在20世纪以前的星表上一直将五车五称为御夫座γ星，属于御夫座，因此也可把它看作是两个星座共用的一颗星。

双子座

让我们再回到猎户座，此时在猎户座的左上方相邻的是双子座。双子座中最亮的星是双子座β，中文名为北河三，在全天二十一颗亮星中排名第17位。而双子座α北河二的亮度只有1.6等，两颗星相距约4度多，在许多民族的神话中都把这两颗星看作是一对儿。有关双子座双胞胎兄弟的古希腊神话故事有很多版本，有的故事说兄弟两个都是神，有的说一个是人一个是神，还有的说两个都是人。其中一种说法是天神宙斯迷恋斯巴达王妃勒达的美色，为接近她而化身为天鹅，这只天鹅最后升到天上成为天鹅座。后来勒达生了一对双胞胎，兄弟俩一个是神，名叫波拉克斯。另一个是人，叫做卡斯托。两人都是是骁勇善战的武士，经常联手立下大功。双子座α北河二的英文名字就是卡斯托，双子座β北河三的名字则是波拉克斯。

大犬座

沿着猎户座三星向左下方延伸。可以遇到一颗非常明亮的星，这就是大犬座的天狼星。它与大犬座其它一些比较亮的星被想象成了一只狗的轮廓，天狼星就在这只狗的嘴巴上。当然，要想把这些星看出是一条狗也不容易，还真要有些想象力。和西方人的想象有所不同，中国古人把天狼星东南方的 9 颗星想象成一把箭在弦上、弓已拉满的弓箭，称为“弧矢”，箭头指向西北方向的天狼星。宋代大文学家苏轼在他著名的词《江城子·密州出猎》中对此进行了形象的描述：“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”在我国古代，这颗天狼星指代入侵的异族，它的明暗变化预示了边疆的安危。

天狼星是全天最亮的恒星，亮度为-1.47等，在晴朗的冬季夜空中，这颗蓝白色的星，闪闪发光，异常明亮。天狼星只比五大行星中的金星、木星暗，而在绝大多数时间内亮于火星，火星只有在冲日期间亮度能超过天狼星。天狼星之所以这么亮，有它自身的原因，但最主要原因是由于它距离我们很近，它距离地球约为8.6光年，而除太阳以外距离我们最近的恒星是半人马座的α星南门二，到地球的距离是4.3光年。

冬季大三角

在猎户座的左侧，天狼星的左上方还可以看到一颗亮星，它是小犬座的α星南河三，它的亮度也很亮，有0.4等，在全天亮星中排名第八位。南河三和天狼星还有猎户座的参宿四组成了一个大三角形，称为冬季大三角，是冬夜星空的标志。

冬季六边形

在冬季的夜空中，从猎户座的参宿七开始依次连向金牛座的毕宿五、御夫座的五车二，再转向双子座的北河三，接着连到小犬座的南河三、大犬座的天狼星，最后又回到猎户座的参宿七，这六颗星在天上就组成了一个大大的不太规则的六边形。有人把它形象地称为“冬季大钻石”，或者“冬季大椭圆”，也有人把它叫做冬季大花环。

此时向东北方看，北斗七星出现在东北方地平线上，斗柄指向下方， 而在东方地平线上，春季的代表星座狮子座已经露出大半个身子，春天就要来了。

 文章作者：北京天文馆 寇文