天象预告 | 元宵节将至，十五的月亮十六圆

小伙伴们大家好！下周适逢元宵佳节，正月十五的月圆之夜，依然会如期而至。那么今年的满月发生在正月十五，还是正月十六呢？想要赏月的话，在夜空中的哪个位置能够找到它呢？二月为何会在不同的年份有着不同的天数呢？在今天的内容中，北京天文馆首席科普专家寇文老师，将给大家讲讲其中的天文知识。

元宵节赏月

下周没有什么值得关注的天象，需要关注的是2月26日我国传统节日元宵节。元宵节又称上元节或灯节，时间为每年的农历正月十五。正月是农历的元月，古人把“夜”称为“宵”，所以正月十五称为“元宵节”。

正月十五是一年中第一个月圆之夜，这一天晚上，中国人素有赏花灯、吃汤圆、吃元宵、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。

摄影：北京天文馆 苏晨

其实，今年的正月十五之夜，月亮还没有达到最圆的时候。俗话说“十五的月亮十六圆”，今年的元宵节恰好就是这种情况。满月的具体时间是27日的16 点，也就是正月十六晚上的月亮会更圆。不过相差一天，我们的眼睛未必能看出有多大的变化。

元宵节赏月，如何找到月亮呢？

元宵节这天傍晚一轮圆月从东方偏北升起时，太阳还在西边地平线上没有落山，要过两个小时左右天才会黑下来。月亮此时位于狮子座，狮子座中最亮的星轩辕十四位于月亮右下方不远处。

图源：星图软件

不同年份的二月为何有不同的天数？

现在是公历的2月份，和其它月份不一样，2月比较特殊，一般年份只有28天，闰年会有29天，这是怎么回事呢？这就要从现在国际通用的历法说起，现行的历法是从古罗马历、努马历、儒略历等演变而成的格里历。格里历就是现在各国通行的阳历，又称为公历。

古代罗马人最早使用的历法是以月亮圆缺周期为依据的太阴历，一年设10个月，每月30天或31天，全年共304天，还有60多天不算在这10个月内，作为年末休息日。我们从保留在个别月份的名字中可以找到这种历法的痕迹，比如一年中的最后一个月十二月是December，decem其实就是拉丁语的数字十，它原来的意思其实就是十月。

公元前713年，罗马第二个国王努马，参照希腊历法对这个粗糙的罗马历法进行了改革，全年改为12月，共355天。这部历法是阴历，每年比回归年少10天多，时间一长，日期与季节逐年脱节。为了纠正这种偏差，就在每4年里增加两个闰月，一个闰月是22天，加在第二年里，另一个闰月是23天，加在第四年里。这样一来，一年的平均长度为366.25天，比回归年多出来一天。就是这个多出的一天，累积三十年后季节就要提前一个月。为此，罗马人又采用不定时增加或减少闰月的办法来弥补历法与天时不合的缺点。增减与否的决定权掌握在最高祭司手里。这个权力相当重要，因为罗马时代的执政官每年都会改选一次，而某位执政官的任期能在一年即将结束时突然又增加二十多天，这是一个相当大的诱惑。于是，置闰权在某种程度上成了政治斗争的工具，随意设置或取消闰月的事情经常发生，致使历法混乱、寒暑颠倒，有人讽刺说“罗马人常常打胜仗，但不知道胜仗到底是在哪一天打的”。

公元前59年，儒略·恺撒成为罗马的执政官，为了让历法与四季吻合，恺撒进行了历法改革，于公元前45年开始施行新的太阳历，规定平均历年为365.25天，每隔三年设置一个闰年，平年365天，闰年366天，每年12个月。由于凯撒出生于7月，这个月一定要设定为大月，因此规定单数月份每月31天，双数月份每月30天，其中2月份比较特别，平年29天，闰年30天，因为2月是行刑的月份，罗马人认为2月份不吉利，要使它尽快过去。这种历法由于是儒略·恺撒制定，就叫做“儒略历”。

有意思的是在改历的前一年，即公元前46年，罗马历法的日期与太阳年已经差了90天，为了使新历法与季节相符合，在一年355天和23天的闰月之外，在11月和12月之间又插入了两个月，使得这一年的天数达到惊人的445天，这一年在历史上称为“乱年”。

凯撒在改革历法一年后遇刺身亡，而祭司们在编制历法时，竟然错误地将历法中规定的“每隔三年设置一个闰年”理解为“每三年设置一个闰年”，直到公元前9年才发现这一错误，已经多闰了3天。此时执政的是凯撒的养子屋大维，他被赐封为“奥古斯都”，意思是神圣伟大。奥古斯都下令从公元前8年开始停止闰年三次，以后继续每四年一闰。为了表示自己的伟大，奥古斯都将儒略历做了调整，把自己出生的月份8月命名为奥古斯都月，今天英文8月August就来源于此。并将8月增加一天，成为31天。他随意增加一天，就只好把倒霉的2月减少一天，变为平年28天，闰年29天。同时，为了避免7、8、9三月连续都是大月，8月以后的月份大小重新做了调整，9月、11月为小月，10月、12月为大月，一直延续到今天。

儒略历并不是非常精确，它的历年平均长度为365.25天，比回归年长了0.0078天。上千年长期积累下来，到16世纪末，春分日提前10天就来到了。1582年3月1日，罗马教皇格里高利颁发了命令改历，把1582年10月4日的下一天作为10月15日，而不是10月5日，人为的抹去了10天，把一千多年积累下来的老账一笔勾销，使春分重新回到3月21日。同时把四年一闰的规定做了修改，除了公元年数能被4整除的年为闰年之外，世纪整数年要能被400整除才能是闰年。比如1800年、1900年尽管能被4整除，但不能被400整除，都是平年，只有2000年可以被400整除，才是闰年。这种历法叫格里历，就是现在国际通行的公历。

格里历要精确的多了，历年长度比回归年只长了0.0003天，要经过3300年才有一天的误差。大约到公元5000年以后，如果现行公历还在施行的话，就要考虑如何处理这多出的一天了。

  文章作者：北京天文馆 寇文