天象预告 | 春分如期而至，火星合月即将亮相

下周天象

下周将要出现的天象有3月20日的火星合月，月亮于3月18日13点过远地点，上弦月将出现在3月21日23点。另外下周还有一个重要的节气春分。

火星合月

即将发生在3月20日的火星合月，也可以叫做双星伴月。因为在月亮附近除了火星还有金牛座中的明亮的毕宿五。真正适合观测的时间应该是在3月19日晚上，火星、月亮两者最接近的时间是在3月20日凌晨2点左右，相距2度多。但届时，它们都已落到地平线以下，无法让我们看到了。

3月19日傍晚，月亮出现在西方高空，此时距离上弦月还有两天多，月亮的样子是一轮弯弯的蛾眉月。在月亮上方有一颗红色的亮星，和月亮相距不到5度，这就是火星。当前火星的亮度已经下降到1等以下，远不如几个月前那般明亮耀眼。而不远处金牛座最亮的星毕宿五亮度是0.8等，看起来比火星还要明显亮一些。毕宿五位于月亮的左上方，距离月亮约6度左右，和月亮、火星构成一个三角形。

火星、毕宿五、月亮组成的“笑脸”

图源：星图软件

如果你的想象力够丰富，可看出这三个天体组成一张怪异的“笑脸”。火星和毕宿五可以看成是两只红色的眼睛，蛾眉月则恰似笑得咧开了嘴。随着时间推移，接近午夜时分，这张笑脸逐渐沉入西方地平线。

春分节气

下周有一个天文上重要的时间节点，那就是春分。春分大都出现在公历每年3月19日到22日。今年春分的时间是3月20日18点。春分和秋分、夏至、冬至一样，是天文学上的重要节点，也是我国传统的二十四节气之一。

春分时，太阳直射赤道，南北半球昼夜平分。自这天以后太阳直射位置由赤道向北半球推移，北半球各地白昼开始长于黑夜。气候逐渐温暖起来。

春分立鸡蛋

春分时节，流行着一个竖鸡蛋的游戏，不知道大家尝试过没有？在这一天，世界各地都会有数以千万计的人在尝试把鸡蛋立起来。虽然失败者居多，但成功的也不少。据说这本来是一个中国的习俗，后来流传到国外，成为世界性的游戏。

还有人煞有介事地解释其中的科学原理，说春分的时候，太阳直射赤道，所以来自太阳的万有引力南北平衡，鸡蛋就能竖起来了。鸡蛋平时竖不起来，也只有在春分这一天才能竖起来。

问

鸡蛋只有春分才能立起来吗？

其实这些解释是实实在在的伪科学，哄小孩子玩的把戏。太阳对地球和我们身边一切物体的引力总是存在的，有什么可以平衡的呢？很多人在其它时间照样把鸡蛋也立起来了。其实成功的关键是要有耐心和技巧。选择合适的鸡蛋也很重要，最好是光滑匀称、刚生下来不久的新鲜鸡蛋。扶住鸡蛋，多等一会儿，尽量让蛋黄下沉，让鸡蛋的重心降到最低。

鸡蛋的表面看起来光滑，其实也是高低不平的，有许多眼睛看不出来的微小的突起，只要找到三个位置合适的突起做支点，就能使鸡蛋竖立起来。用这个小游戏纪念春分的来临是一个很有趣的活动。

春分点的移动

地球围绕太阳运动，但从地球上看起来，好像是太阳在天上缓缓移动，一年里在天空中走一圈。我们把太阳在天上经过的路线叫做黄道。黄道和天赤道有两个交点，一个是春分点，另一个是秋分点。或者说太阳在一年中会有两次穿越天赤道，一次是由南向北穿越，就是在春分。另一次由北向南穿越是在秋分。天文学上规定春分点的黄道经度为0度， 这是天文上非常重要的一个点。

在天文学上，为了准确表示天体在天球上的位置而设置了不同的坐标系统。其中最常用的是赤道坐标系，这个坐标系和我们熟悉的地球上的地理坐标系统很类似。

地面上的某个位置可以由经度和纬度确定。比如北京某地的地理坐标是东经116度21分，北纬39度56分，从这两个数值，就可以确定这个地点精确的位置。地球上的0度起始经线是人为规定的，国际上统一规定以通过英国伦敦格林威治天文台的经线为起始经线，也叫本初子午线。从本初子午线开始，向东称东经，向西称西经，东、西各以180°计算。垂直于地轴的平面与地球表面的交线，称为纬度线。赤道的纬度为0度，赤道以北为北纬，以南是南纬，向北向南各有90度，南北极的纬度是90度。

和地球上这套坐标系统相类似的，天球上的赤道坐标系统也是由经度、纬度组成，分别称为赤经、赤纬。地球自转轴的假想延长线和天球的交点分别叫做北天极和南天极。地球赤道面无限延伸和天球相交，在天球上形成的大圆称为天赤道。天赤道的赤纬是0度，向北为正，向南为负，向南、向北各90°到达南、北天极。北天极、南天极的赤纬分别是正负90度。 天球上连接南北天极并与天赤道相垂直的线就是赤经线，赤经的0度线从哪里开始呢？天文学上规定，把经过春分点的赤经线定为0度起点，赤经由春分点开始向东量度。

地球上的0度经线的位置不会改变，而天上的0度赤经线则是在不断向西移动。这是因为地球在自转的过程中，自转轴指向位置会缓缓摆动，就像一个摆动着旋转的巨大陀螺一样，摆动一圈要26000年。这就造成了天赤道和黄道的交点春分点在黄道上缓缓向西移动，每年移动50角秒多一点，每26000年移动一圈。当前春分点在双鱼座，两千年以前春分点在白羊座，而再过五百多年，春分点将进入宝瓶座。

文章作者：北京天文馆 寇文