夏季大三角是夏夜星空中的三颗著名亮星:织女星、牛郎星、天津四。
织女星是一颗0等亮星,在全天亮星的亮度中可以排进前五。牛郎星和天津四都是1等星,也很亮,即使在光污染严重的大城市里,只要天气晴好,也很容易看见。这三颗星在天空中形成一个巨大的不规则三角形(图1)。如果是在夏季天黑后不久看,它们会在东边的高空中,其中织女星最高也最亮,它的左下方稍近一些的地方是天津四,右下方较远的地方是牛郎星。
图1. 夏季大三角照片
如果在远离光污染、天空黑暗的地方,可以很容易看见,一条淡淡的白茫茫的光带从牛郎星和织女星之间穿过,这就是银河(如果在北半球中纬度地区观测,这条银河会一直流淌到南边低空,同时变得又宽又亮)。古人正是看到这样一个情况,才创作出了脍炙人口的牛郎织女的传说。而天津四则“浸泡”在银河里。
在西方星座体系下,织女星属于天琴座,这个星座被想象为银河西岸的一把竖琴。牛郎星属于天鹰座,是宙斯化身的大鹰,留在了天河边。而天津四属于天鹅座,也是宙斯的化身,主体是一个大十字,十字的长边正好沿着银河的走向,整个十字也是“浸泡”在银河里的。
最后,想欣赏夏季大三角的朋友们,不妨在夏季的晴夜,就在家门口找一个局部没有强光干扰的地方,往东边的高空看,可以很容易地看到它们。如果你有机会去天空 黑暗的野外,那记得仔细看看从织女星和牛郎星之间穿过的银河,以及“浸泡”在银河里的天鹅座大十字。